田村製麺の業務内容を教えてください。

麺類全般の製造・販売です。
大企業には無い小回りが利く商品開発と地域に愛される地域密着型企業を目指しています。
特にここ数年は地元で採れた農作物を活用して商品を開発する流れが盛んです。その流れに乗って（笑）、津山ならではの津山でしかできない商品開発に取り組んでいます。
これは津山ではないのですが、例えばとなりの（旧）勝北町に開発を依頼された開発商品で「黒姫うどん」があります。このうどんは（旧）勝北町で生産されている「ハトムギ」「ウコン」「杜中」などを練り込んでいます。
これなどは地域に密着して、そして地域に根ざした商品を開発しようとしている当社ならではの商品だと思います。地域密着型の商品としては他にも新庄村の「アヤムラサキ」を練り込んだうどんも開発しています。
けっこううちも色々開発してますね（笑）。

「美作大学技術交流プラザ」のメンバーとしては何を開発したのですか？　　　　　　

「美作大学技術交流プラザ」の開発商品で言えば「津山らーめん」ですね、これをうちが作っています。
この「津山らーめん」は「美作大学技術交流プラザ」の開発第一号商品です。試行錯誤の繰り返しでプラザのメンバー、美作女子大学（現美作大学）の先生、消費者代表の方、そんな多くの皆さんの力を借りながら、麺からスープまでみんなで開発しました。特にスープ作りには時間をかけて、協力いただいた全員が納得してもらえるスープ作りをしたため、ものすごい開発に時間がかかりました（笑）。
阿部さんこのへんが重要なんですけどね、「美作大学技術交流プラザ」の特徴であり強味であるところは加工業者だけの集まりじゃぁ無いことです。さっきも言いましたように美作女子大学の生活科学部食物学科の先生ですとか、消費者の皆さんですとか、色々な立場の方々の生の意見を聞きながら、そしてそれを活かしながら開発しているのが特徴です。
さらにですね、これからは「開発する」ばかりではなく「売る」と言うことも重要になってくると思うんですよ。そこでこれからは、より「売る」という面で流通の人の協力を頂きたいと考えている所です。
６次産業の悩みは全国的に見ても「売るプロ」の不在だと思うんですよ。
せっかく知恵を出し合って良い商品を作っても、肝心の売り場がない。
ですから私は流通のプロ、スーパーやデパートのバイヤーの人が地域興しに参加することこそが6次産業化であり地産地消でありのポイントになってくると思っています。

―　売り場所が道の駅と特産品フェアーの会場だけでは・・・

いかにも弱いですね。
せっかくみんなで作ったものでしょ。
それなら売れて、実際に加工業者が儲かる。でないと先に続いていかないし、地域の産業興しにつながらないんじゃないでしょうか？

―　なるほど。

さらにですね。地産地消の面で言えば、地域に愛されない商品は他所でも愛されないと思います。
ですから先ず、地域の皆さんに開発商品のよさを知ってもらう取り組み、それも大切だと思っています。
うちはですね、やっぱり子供ですね。これからの地域を支える子供たちに地域で開発した商品の良さを知ってもらうことが大切だと思ってます。
それでですね、学校給食で「津山らーめん」を出してもらいました。
トッピングにも地元産の野菜をのせて、津山地産地消給食ですね、その日は（笑）。それがその子供にですね、大好評でした。
こんな地域に知ってもらう、定着させる取り組みも大切じゃないかと、そう考えてます。

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